Ralf Schumacher nasceu no dia 30 de Junho de 1975 em Hürth, Alemanha.
Com apenas três anos de idade começou a andar de karting, no kartódromo de Kerpen que o seu pai Rolf geria. Mais tarde, no início dos anos noventa, mais concretamente em 1991, Ralf conquistou a NRW Cup e a Gold Cup. No ano seguinte, ganhou o Campeonato Alemão de Kart Júnior e começou a disputar o Campeonato Formula BMW Júnior. Em 1994 e 1995, participou no Campeonato Alemão de F3, tendo também disputado, em ambos os anos, o Grande Prémio do Mónaco de F3, o Marlboro Masters de F3 e o Grande Prémio de Macau, corrida que venceu em 1995. Em 1996, rumou ao Japão para correr no Campeonato Japonês de GT e também no Campeonato Formula Nippon, tornando-se no primeiro estreante a vencer o campeonato. As boas prestações que desempenhou no Japão valeram-lhe um teste com um carro de F1 da equipa McLaren, em Agosto no circuito de Silverstone. No mês seguinte, foi anunciada a sua contratação pela equipa de F1 Jordan.
No dia 9 de Março de 1997, Ralf Schumacher estreou-se no Campeonato do Mundo de F1 no Grande Prémio da Austrália, a primeira prova da temporada. Na corrida, o piloto alemão desistiu na 1ª volta com problemas na caixa de velocidades do seu carro. Na terceira prova do campeonato, na Argentina, obteve os primeiros pontos e também o primeiro pódio na F1 com o 3º lugar na corrida. Nas restantes corridas da temporada, conseguiu o 5º lugar por quatro vezes em Inglaterra, Alemanha, Hungria e Áustria, e foi 6º em França.
No ano seguinte, Ralf Schumacher teve uma primeira metade de campeonato para esquecer, pois até à oitava corrida ainda continuava sem pontuar, mas nas restantes oito corridas conseguiu o 6º lugar em Inglaterra e na Alemanha, foi 5º na Áustria, 3º em Itália e 2º na Bélgica, atrás do seu companheiro de equipa Damon Hill.
Em 1999, ingressou na equipa Williams e os resultados melhoraram um pouco. Conseguiu três pódios, com o melhor resultado a ser o 2º lugar em Itália e pontuou em mais oito corridas, o que lhe rendeu 35 pontos e o 6º lugar final na classificação no Campeonato Mundial de Pilotos.
No ano de 2000, obteve também três pódios, todos com o 3º lugar, na Austrália, Bélgica e Itália, e obteve por duas vezes o 4º lugar e conseguiu três 5ºs. No final do campeonato e apesar de ter somado 24 pontos, menos onze que no ano anterior, foi 5º classificado.
O ano de 2001 foi bem mais positivo. Após três corridas disputadas, Ralf Schumacher tinha dois pontos conquistados, devido ao 5º lugar que conseguiu na Malásia. Na quarta corrida do campeonato, em San Marino, conquistou a sua primeira vitória na F1, tendo liderado todas as 62 voltas da corrida. Voltou a vencer, no Canadá e na Alemanha, e obteve mais dois pódios com o 2º lugar em França, onde conquistou a sua primeira pole-position, e o 3º em Itália, pelo meio foi 4º em Nurburgring, onde se disputou o Grande Prémio da Europa, e na Hungria, tendo obtido o 6º lugar na última prova da temporada, no Japão. Nas contas finais do campeonato, colecionou 49 pontos, que lhe deram a 4ª posição no Mundial de Pilotos.
Em 2002, Ralf pontuou em dez das dezassete corridas do campeonato. Ganhou na Malásia, foi 2º no Brasil, 3º em San Marino, Mónaco, Alemanha e Hungria, 4º na Áustria e em Nurburgring, e 5º em França e na Bélgica. No final do campeonato, igualou o 4º lugar da temporada anterior, mas desta vez com 42 pontos.
No ano de 2003, o piloto alemão pontuou nas dez primeiras provas da temporada, tendo inclusive, vencido o Grande Prémio da Europa e o Grande Prémio de França. Já nas restantes seis corridas, pontuou apenas por uma vez. Ralf Schumacher terminou a temporada com o 5º lugar no Campeonato Mundial de pilotos, com 58 pontos.
Em 2004, o alemão iniciava a temporada com grandes ambições, mas após nove corridas apenas tinha conseguido pontuar em quatro corridas, sendo o 4º lugar, obtido na Austrália, o melhor resultado. Nessas nove provas foi desclassificado no Canadá, por irregularidades nos dutos de travão do seu carro, depois de ter terminado a corrida no 2º lugar. No Grande Prémio dos Estados Unidos, Ralf Schumacher sofreu um grave acidente, quando seguia a cerca de 320 km/h, tendo o seu carro batido no muro à entrada da reta da meta do circuito de Indianápolis. O piloto germânico sofreu uma concussão cerebral e duas pequenas fraturas na coluna vertebral, o que o obrigou a perder seis corridas. Três meses depois do acidente, Ralf Schumacher voltou à F1 para disputar as três últimas corridas da temporada. Após ter desistido na China, foi 2º no Japão e 5º no Brasil.
Em 2005, Ralf trocou a Williams pela Toyota. Nesse ano pontuou em catorze das dezanove corridas do campeonato. O 3º lugar que conseguiu no Grande Prémio da Hungria e também no Grande Prémio da China, foram os melhores resultados do ano.
No ano seguinte, Ralf Schumacher conseguiu um pódio, com o 3º lugar no Grande Prémio da Austrália e pontuou em mais seis corridas, mas sempre longe dos lugares da frente.
Em 2007, o piloto alemão apenas conseguiu pontuar em três das dezassete corridas do campeonato. No final dessa temporada retirou-se da F1.
Depois de ter deixado a F1, Ralf Schumacher disputou o Campeonato Alemão de Carros de Turismo, entre 2008 e 2012, mas sem ter conseguido resultados relevantes.
Em Março de 2013, Ralf anunciou que tinha colocado um ponto final na sua carreira de piloto e passou a ser acionista e gerente da equipa de automobilismo, Mücke Motorsport. A partir de 2019, passou a ser comentador de F1 no canal de televisão Sky Deutschland.
Ralf Schumacher esteve 11 anos envolvido na F1. Disputou 180 Grandes Prémios. Conquistou 6 vitórias, 6 pole-positions, 8 voltas mais rápidas e 27 pódios.
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