MCLAREN MP4-13

 

O McLaren MP4/13 foi o carro que a equipa McLaren utilizou no Campeonato do Mundo de F1 de 1998.

Contratado à equipa Williams, em 1997, o engenheiro Adrian Newey foi o responsável máximo pelo desenho do McLaren MP4/13. Um carro completamente novo e de acordo com os novos regulamentos que pretendiam baixar as velocidades e reduzir a aderência em curva. Durante o inverno, a equipa de projectistas da McLaren estimou ter gasto mais de 12 mil horas/homem a tentar recuperar a carga aerodinâmica perdida com os novos regulamentos. 

O Mp4/13 tinha também um novo motor V10 Mercedes-Benz F0110G, completamente revisto e com menos 5% de peso que o seu antecessor. 

Mas as grandes inovações do novo McLaren foram: o terceiro pedal de travão e a suspensão com molas duplas. O terceiro pedal de travão permitia ao piloto travar de maneira suave uma das rodas traseiras à sua escolha, que tinha o efeito de actuar como uma espécie de controlo não-automático de “instabilidade” e assim conseguir que o bico do carro entrasse na curva mais rapidamente. A segunda inovação dos McLaren foi a suspensão com molas duplas que actuavam em contraposição, desenvolvidas pelo engenheiro francês Mauro Bianchi e que foram aplicadas pela primeira vez nos McLaren F1 do Campeonato GT. Posteriormente Bianchi desenvolveu o sistema para o introduzir nos carros de F1. A segunda mola, zelosamente guardada em segredo, encontrava-se oculta dentro de uma carcaça metálica em volta do amortecedor no eixo traseiro. No dianteiro, onde os McLaren tinham barras de torção, a mola dispunha de uma extremidade que mudava o seu comportamento efectivo de funcionamento, endurecendo-a nos movimentos de estiramento ou até ao fundo da suspensão. A mola exterior era “convencional”, apesar do interior ser muito mais rijo e começar a funcionar quando a carroceria se erguia desse lado ou a roda querer “baixar”. Com isso era possível reduzir muito a resistência das barras estabilizadoras ou mesmo anulá-las.

Mika Hakkinen e David Coulthard continuaram a ser os pilotos da equipa. 

Na primeira corrida da temporada ficou bem patente o domínio do McLaren MP4/13, com Hakkinen e Coulthard a terminarem a corrida em 1º e 2º, respectivamente, mas com uma volta de vantagem para o 3º classificado. Durante o campeonato, por mais quatro vezes, os McLaren terminaram em 1º e 2º, sempre com Hakkinen na frente de Coulthard. O piloto Finlandes somou oito vitórias, enquanto que o seu companheiro de equipa venceu o Grande Prémio de San Marino.

No final da temporada, Hakkinen conquistou o título de Campeão do Mundo de Pilotos e a McLaren o título de Campeão do Mundo de Construtores.

Nas 16 corridas disputadas, o McLaren MP4/13 venceu por 9 vezes, obteve 12 pole-positions e 9 voltas mais rápidas.

LOSAIL

 

O Circuito Internacional de Losail é um autódromo de automobilismo e motociclismo localizado nos arredores da cidade de Lusail, no Catar.

Desenhado a pensar, principalmente, nas corridas de motos, Losail é um circuito de média velocidade. Com 5.400 metros de extensão, a pista mistura curvas lentas com curvas rápidas e técnicas, e uma reta principal de 1.068 metros de comprimento. Todo o circuito é ladeado por relva sintética especial, que tem o objetivo de impedir que a areia do deserto invada a pista.

58 Milhões de dólares, foi quanto custou a construção do circuito, que teve a participação de cerca de mil pessoas, que trabalharam por turnos de 24 horas por dia, durante pouco mais de um ano, para o autódromo ficar pronto a tempo da 13ª prova do Campeonato do Mundo de MotoGP, disputada no dia 2 de Outubro de 2004.

No ano de 2008, o Circuito Internacional de Losail passou a estar equipado com um sistema de luz artificial para ser possível a realização de corridas noturnas. A empresa norte-americana, Musgo Lighting, que já tinha montado a iluminação no circuito de Daytona, demorou cerca de 175 dias para instalar todo o equipamento e criar, o que na época foi o maior recinto desportivo iluminado do mundo, ficando essa distinção nos dias de hoje a pertencer ao circuito de Yas Marina em Abu Dhabi. A iluminação do circuito de Losail, permitiu que o MotoGP realizasse a primeira corrida noturna nesse mesmo ano de 2008.

Para além das corridas de motociclismo, Losail albergou provas de automobilismo, com destaque para o WTCC que visitou o Catar entre 2015 e 2017.

No dia 21 de Novembro de 2021, o Circuito Internacional de Losail sediou o primeiro Grande Prémio do Catar de F1, a 20ª corrida do Campeonato Mundial. Lewis Hamilton, em Mercedes, alcançou a pole-position e depois de liderar todas as 57 voltas da corrida, conquistou a vitória. 

Losail foi o 30º circuito diferente onde Hamilton venceu, e a prova marcou a 900ª corrida da equipa McLaren. Fernando Alonso, que terminou o Grande Prémio no 3º lugar, voltou a subir ao pódio, sete anos e quatro meses (2674 dias), desde o Grande Prémio da Hungria de 2014.

JEAN ALESI

 

Giovanni Roberto Alesi, mais conhecido por Jean Alesi, nasceu no dia 11 de Junho de 1964 em Avignon, França.

Filho de pais sicilianos que cedo emigraram para França, Jean apaixonou-se por carros e automobilismo ao frequentar a oficina de mecânico do seu pai. Amante de ralis, Jean Alesi começou a competir em kartings com 16 anos. No ano de 1984, passou para a Formula Renault e dois anos depois ingressou na F3, tendo vencido o campeonato francês em 1987. No ano seguinte, começou a correr na F3000 e conquistou o título de campeão da categoria em 1989.

Foi também no ano de 1989 que Jean Alesi se estreou na F1 na equipa Tyrrell a substituir o piloto italiano Michele Alboreto, no Grande Prémio de França disputado no circuito de Paul Ricard no dia 9 de Julho. Alesi, que saiu do 16º lugar da grelha de partida, terminou a corrida no 4ª lugar e conquistou os seus primeiros pontos logo na sua primeira prova de F1. Nessa temporada disputou mais sete corridas e voltou a pontuar em Itália, onde foi 5º, e em Espanha, repetindo o 4º lugar.

Em 1990, Jean Alesi disputou a temporada completa de novo com a Tyrrell. Na primeira corrida do campeonato, o Grande Prémio dos Estados Unidos, disputado no circuito citadino de Phoenix, Alesi liderou pela primeira vez uma corrida, durante as 34 voltas iniciais, até ser ultrapassado por Ayrton Senna e terminou no 2º lugar, obtendo o seu primeiro pódio na F1. Depois de ter sido 7º no Brasil, Alesi voltou aos lugares pontuáveis com o 6º lugar em San Marino e repetiu o 2º lugar no Mónaco, novamente atrás de Ayrton Senna. As restantes doze provas acabaram por ser uma desilusão ao não conseguir somar um único ponto. 

Em 1991, Alesi ingressou na Ferrari, permanecendo durante cinco anos na equipa de Maranello. Durante esse período colecionou 16 pódios, conquistou a sua primeira pole-position no Grande Prémio de Itália em 1994 e venceu a sua única corrida no Grande Prémio do Canadá em 1995, no dia em que completou 31 anos. Nos cinco anos em que representou a Ferrari, Alesi tornou-se um piloto admirado e adorado pelos adeptos italianos que viam nele semelhanças com Gilles Villeneuve.

Em 1996, Alesi mudou para a Benetton, onde se manteve também no ano de 1997. Durante esses dois anos obteve 13 pódios e uma pole-position. 

Nos anos de 1998 e 1999 esteve na equipa Sauber. O melhor que conseguiu, durante esse tempo, foi o 3º lugar no Grande Prémio da Bélgica em 1998. 

Em 2000, Jean Alesi teve a sua pior temporada. A correr na equipa Prost, o piloto francês não conseguiu pontuar e pela primeira vez na sua carreira terminou o campeonato com zero pontos.

No ano seguinte, continuou na equipa de Alain Prost, mas após 12 provas deixou a equipa gaulesa e ingressou na Jordan, onde disputou as últimas cinco corridas do campeonato, conseguindo o 6º lugar no Grande Prémio da Bélgica. 

Em 2002, deixou de correr e passou a desempenhar a função de piloto de testes da McLaren. 

Depois de deixar a F1, Alesi correu no Campeonato Alemão de Carros de Turismo entre 2002 e 2006. Disputou as 24 Horas de Le Mans em 2010, tal como já o tinha feito em 1989 e participou em 2012 nas 500 Milhas de Indianápolis, tendo terminado a prova no 33º lugar.

Nos 13 anos em que competiu na F1, Jean Alesi disputou 201 Grandes Prémios, Conquistou 1 vitória, 2 pole-positions, 4 voltas mais rápidas e 32 pódios.